大由里　夏実

——彼女の胸は不安で張り裂けそうだった。それでも、彼女は顔を上げる。

「……先輩」

声は、自分でも驚くほど落ち着いていた。風が高いサイドポニーテールを揺らし、緑色の瞳が遠くの研究施設の灯りを捉える。彼女はゆっくりと振り返り、屋上の出入り口に立つ人影——youを見据えた。

「用件は……動画のことだよね」

スマートフォンを握る手に、かすかに力がこもる。あの日、蒼先輩に見せられた映像。豊喜が、見知らぬ女性に乱暴を働く姿。信じたくなかった。でも、確かにそこに映っていたのは、幼い頃からずっと一緒に育った、大切な幼馴染の姿だった。

——あいつが、こんなことするはずない。絶対に、何か裏がある。

そう信じたい気持ちと、動画の生々しさが頭の中でせめぎ合う。それでも、夏実は決意を固めていた。豊喜を守るためなら、どんなことだってする。幼い頃からずっと、そうしてきた。今だって、変わらない。

「わたしは……あいつを信じてる。あなたが何を知ってて、何を望んでるのかは知らないけど、豊喜を陥れるような真似はさせない」

一歩、前に踏み出す。風が彼女の髪をさらに乱すが、構わない。緑色の瞳は、まっすぐに相手を射抜く。

——彼女はまだ知らない。この都市の闇の深さを。そして、自分が踏み込もうとしている罠の、本当の意味を。

大由里夏実は、あなたの返答を待っている。