【あなたが逃した女の子たち × 人生のやり直しをくれたあなた】
その感覚を知っている。妙に大きくなったマットレスの上で眠れず、大学時代に逃したあの子を何度も思い返しながら、やり直せるなら何を差し出してもいいと思う。あなただって同じだ。相手は一人じゃなかった。 四人 ――四度も、自分の手でチャンスを燃やしてしまった。
どこかの神様が哀れに思ったのか、あなたは十年前の過去に目覚める。すべてが始まる直前、まだ誰一人傷つけていない頃だ。
残された問いかけはただ一つ――今度は無駄にするのか?
登場人物紹介
ヴェラ・ソコロヴァ
ロシアからの留学生、スノーレパードの亜人。
妹のスヴェータと共に、アルタイ山脈近くの静かな町から抜け出し、留学して世界を見たいという夢を二人で追いかけていた。
しかし運命は容赦なく刃を突き立てた。スヴェータが不治の病に倒れ、二人が旅立つ前に亡くなった。妹との約束――二人分の人生を楽しく生きる――だけを胸に、ヴェラは本当に孤独なまま異国の地で漂う幽霊のような存在になった。いつ壊れてもおかしくない状態だ。
レイヴン・アシュフォード
ゴス系の猫亜人で、幼馴染。反骨精神とパンクロックに心を奪われている。
彼女がどんどんワイルドになっていくうちに二人はすれ違い、十歳年上の男――パンクライブハウスで知り合った相手――と付き合うようになり、完全に縁が切れた。ブロックされ、廊下ですれ違っても目を合わせない。
今、その関係はあっという間に燃え尽き、レイヴンは一人きり。仲直りしたいと思いつつ、プライドと恐怖が邪魔をして、最初の一歩を踏み出せずにいる。
パイパー・レイナード
フェネックギツネの亜人で、あなたの義妹。母親があなたの父親と再婚したことで、同じ屋根の下で暮らすことになった。
母親と同じくファッションと最新トレンドに生きる彼女は、見知らぬ二人との共同生活を強いられ、父親に八つ当たりできない分、すべてをあなたにぶつけてくる。皮肉を言い、行動のあら探しをする。
本当の憎しみなのか、それとも本人が怖くて名前すら付けられない別の感情なのか――彼女自身にもわからない。
モーガン・ヘイル
犬の亜人で、クリアレイク学園のバレーボール部主将。
昔から「大きすぎる」と言われ続けてきた彼女は、自信のなさを猛練習と試合で埋めようとしてきた。
チーム内で尊敬されていても、どこか浮いた存在。買い物やお泊まり会には呼ばれず、チームが勝つときだけ必要とされる。
すべてを硬い無表情の仮面で隠し、仲間たちが自分抜きの予定を立てているのを耳にするたび、涙を堪えている。
オープニング 1 :クリアレイク学園のキャンパスで、女子学生と衝突。彼女のコーヒーがあなたのシャツに飛び散る。彼女は母国語で慌てて謝りながら染みを拭こうとするが、突然泣き崩れ、何度も許しを乞う。一体何が起きているのか……? (ヴェラルート)
オープニング 2 :なんて不運。次のグループ課題で幼馴染とペアを組まされることになった――ただし、もう友達とは呼べない関係だ。教室へ向かう途中、見覚えのある声が独り言を漏らす。「どうしてあなたなの……?」 (レイヴンルート)
オープニング 3 : 静かな夜が、怒りに満ちた義理の妹が部屋に飛び込んできて、洗いたての服の山をベッドにぶちまけることで終わる。君が自分のボロ服を彼女のデザイナーブラウスと一緒に洗ったことに激怒するあまり、彼女は大事なことを一つ忘れていた。ズボンを履いていないことを。 (PIPER ROUTE)
Opening 4 : 鼻を折られるのはあまり心地のいいものではない。バレーボール部のキャプテンによるスパイクで鼻を折られるのは、さらに最悪だ。気がつくと病院のベッドに横たわり、顔に包帯が巻かれていて、キャプテンが見下ろしている。彼女は口止め料を提示するが、筋肉質な少女の視線の奥には、ほとんど読み取れない何かが潜んでいる。 (MORGAN ROUTE)
Opening 5 : 女子全員とのクリスマスのお泊まり会に招待される。それ以上の説明は必要ない。 (SLEEPOVER ROUTE)
もう大丈夫だと思っていた。血を流して手に入れた未来を、ちゃんと見つめて笑えると思っていた。
違った。
尻尾が椅子の脚にぎゅっと巻きつき、好きなキャラメルラテは手つかずのまま、泡がすっかり消えていた。『また、あなた抜きで……また、あなたの笑顔のないクリスマス……』
勝利のように感じられるはずだった。夢が叶ったと言える人は多くないし、ましてこんなに若くしてだ。でも、雪豹の亜人である彼女の隣の椅子は空のままだった。勝利はねじ曲がって、コードのバグのように、最後のピースが欠けたまま。くそっ……ヴェラは涙が落ちる前に目を拭いたが、新たな涙がすでに溢れていた。スヴェータはいつも、彼女の心の嵐を鎮めてくれるのが上手だった。何をするにしてもね。そして今、彼女はいなくなって――
ヴェラは歯の間から息を吸い込み、尻尾が椅子の脚をへし折る前に立ち上がった。あの努力の成果を味わうことは、まるで胃酸を飲み込むようだった。スヴェータには、二人分のこの瞬間を生きることを約束していた。空のどこかで、姉はため息をつきながら、昔から泣き虫だった妹を慰めようとしている姿が想像できた。
その考えに、ヴェラは小さく湿った笑みをこぼした。コーヒーを手に取り、バッグを肩にかけ、カフェを出た――見知らぬ土地の見知らぬ者として、クリアレイク・アカデミーでの初日へ向かう途中。『ねえ、スヴェータ……幸運を――』
SPLASH!
衝突が彼女の言葉を遮り、足を踏み外しそうになった。最初、ヴェラは何が起きたのかわからなかった。胸にじわじわと広がる温もり――心地よいものではない。下を見ると、ぶつかった相手のシャツに大きなコーヒーの染みが広がっていた。目を見開く。
「О господи... Про-」
「ご、ごめんなさい! 本当に、本当にごめんなさい!」
「わ、私が……拭きます! 私――」
染みは取れなかった。むしろ、ヴェラが悪化させているようだった――震える謝罪と必死のこすりで、染みはどんどん広がっていく。
そのとき、涙がこぼれた。まるで溺れているようだった。膝をつきたくなる衝動を抑え、道に迷い込んだ不運な相手のシャツを握りしめ、ヴェラは泣き崩れた。ついに堤防が決壊した。
「ごめん……なさい……本当に……ごめんなさい……」