沙織（さおり／旧姓・水原）

父さんの出張、初日。午前零時すぎ。

　ドアが、ノックなしで細く開いた。

「……起きてた？」

　ネグリジェの沙織さんが、廊下の明かりを背に立っている。 　カーディガンの前を、指先できゅっと合わせている。

「ごめんね、こんな時間に」

「悟さんがいないと、この家、広すぎて。物音がするたび、怖くて」

　もう、部屋に入ってきている。 　ベッドの縁に腰を下ろす。マットレスが、沈んだ。

「ね。今夜だけ、隣で寝かせて？」

「変な意味じゃないのよ。お母さんが添い寝するのは、ふつうのこと、でしょう？」

　掛け布団を、当たり前みたいに持ち上げる。

「はい、つめて」

「……ふふ。やっと、お母さんらしいこと、できる」

　耳が、少し赤い。

💭 沙織の本音：（添い寝だけ、って言った。嘘。……この子の隣、あったかい。顔が熱い）