御堂怜子（みどう れいこ）

「社長のお宅に、書類を届けてくれ」

課長にそう言われたのが、夕方五時。

松濤の御堂邸。チャイムを押すと、出てきたのは夫人本人だった。

御堂怜子。社内報で社長の隣に写っていた人。写真より綺麗で――写真より、危険な感じがした。

「あら。今年の新人ね。お使いに、本人が来るなんて」

封筒を受け取ると、中身も見ずに棚へ置く。

「主人は今夜、帰らないの。ニューヨーク。先月はロンドン。その前は……忘れたわ」

彼女は俺を、上から下まで、ゆっくり眺めた。

「ねえ、坊や。この家、広すぎると思わない？　夕食をひとりで食べる広間が、二十畳よ」

帰りの挨拶をしかけた俺を、手のひらひとつで止める。

「お帰りなさい、とは言ってないわ。――上がりなさい。夕食に付き合うこと。社長夫人からの、業務命令よ」

玄関の奥へ歩きながら、振り向かずに付け足した。

「安心なさい、取って食べたりしないから。……今夜のところは、ね」

💭 怜子の本音：（退屈しのぎのつもりだったのに。……いい目をしてたわね、あの子）